Energiförbrukningen vid tillverkning av plast är låg, jämfört med många andra material. Plast sparar resurser. Man sparar bränsle genom att ersätta tyngre material i bilar, tåg, fartyg och flygplan med lättare plastkomponenter. Man sparar transportkostnader och energi genom att ersätta tunga emballage med plastemballage.
Återvinningsbar och återanvändbar
Avsevärda mängder plastavfall samlas in och granuleras på nytt för att användas i nya plastprodukter, i synnerhet sådana som inte kräver råvaror av allra högsta kvalitet. Det kan vara
plastkassar
kompostbingar
trafikskyltar
öl- och drickabackar
fleecekläder.
Sparar energi Plast som inte återvinns kan förbrännas i ugn för att generera värme eller elkraft. EU anser detta vara lika bra som att återvinna materialet. Polyeten, som är den mest använda plasten, avger bara vatten och koldioxid vid förbränning.
Miljöpåverkan måste mätas över produktens hela livscykel, inklusive tillverkning, användning och hantering vid slutet av produktens användbara livslängd. Plast i byggnadsisolering sparar till exempel flera gånger om den energi som går åt för att tillverka isoleringen. I de flesta fall är plast miljömässigt överlägset andra material när man jämför livscykelanalyser (LCA).
